Deze excursie naar het Great Bear Rainforest langs de kust van British Columbia, belooft u een mix van ongerept natuurschoon, de nabijheid van wilde dieren en oeroude spiritualiteit. Deze beleving, onder begeleiding van deskundige gidsen, brengt u heel dicht bij verschillende soorten beren, waaronder mogelijk de mysterieuze witte Spirit Bear. Vanuit uw verblijf ziet u orka’s, dolfijnen en zeeleeuwen langs zwemmen. U overnacht midden in de natuur in Spirit Bear Lodge, waar u vanuit uw eigen slaapkamer, met privé badkamer een prachtig uitzicht heeft op het regenwoud en de Pacific Ocean.
U gaat met deskundige, lokale gidsen meerdere keren op 'Bearviewing Tour', waarbij u naast zwarte- en grizzlyberen met wat geluk ook de legendarische witte Spirit Bear zal zien. Andere uitstapjes brengen u onder andere naar Big House, waar u wordt meegenomen in de tradities en ceremonies van de First Nations. Dit unieke arrangement is mogelijk van begin augustus tot begin oktober.
De unieke, prachtige witte Spirit Bear (Kermode beer) die in alleen in het regenwoud rond Princess Royal Island voorkomt fascineert wetenschappers en liefhebbers van wilde dieren al tijden. De Spirit Bear, zoals deze ook wordt genoemd, heeft volgens de Kitasoo Xai'xais Nation bovennatuurlijke krachten. De Spirit Bear, (Ursus americanus kermodei) of Moskgm'ol, zoals deze werd genoemd door de Tsimshian Coastal First Nations, is een zeer bijzondere variant van de zwarte beer die wel op veel plekken in British Columbia voorkomt. Deze witte beer is alleen te vinden in dit deel van Canada. Wetenschappers geloven dat een afwijkend gen zorgt voor een witte vacht bij de oorspronkelijke zwarte beer. Omdat deze beren in het gebied rond Princess Royal Island afgezonderd blijven van andere beren is het mogelijk dat het gen steeds wordt doorgegeven, waardoor de witte-berensoort blijft bestaan. Dit afwijkende gen is hetzelfde gen dat zorgt voor rood haar bij mensen en voor een blonde vacht bij Golden Retrievers.
Kitasoo Xai'xais First Nation, die al duizenden jaren met Moskgm’ol leven, hebben een prachtige legende over het ontstaan van de Spirit Bear. ‘Raven’ een godheid, maakt van elke tien zwarte beren er één wit, zodat mensen terug zullen denken aan de tijden dat ijs de wereld bedekte en onthoudt dat men dankbaar moet zijn voor het weelderig groene en vruchtbare land dat er nu is. Veel Kitasoo en Xai'xais geloven dat de witte beer bovennatuurlijke krachten heeft, vandaar de naam Spirit Bear.
Feit is wel dat de wit gekleurde beren overdag tot 30% meer vis vangen dan hun zwartharige soortgenoten! Door de weerkaatsing van het licht lijken de Spirit Bears minder zichtbaar te zijn voor vissen.
Een verblijf in Spirit Bear Lodge is te boeken als 5-daags arrangement inclusief retourvlucht vanuit Vancouver en boottransfer naar de lodge.
U wordt opgehaald vanaf het vliegveld in Vancouver, waarna u per vliegtuig naar het plaatsje Bella Bella reist. Daar aangekomen gaat u over de weg en vervolgens per watertaxi naar de Spirit Bear Lodge. Na de lunch maakt u al kennis met de cultuur van de Kitasoo/Xai’xais First Nations. U bezoekt het Big House voor een unieke ceremonie.
De volgende dagen zal u verschillende tochten onder begeleiding van een gids of bioloog ondernemen om het prachtige regenwoud te leren kennen en zwarte, grizzly- en spiritberen te spotten. Tijdens de dagelijkse ‘bear viewings’ wordt u meegenomen naar verschillende plaatsen waar u de meeste kans heeft om wilde dieren te zien. Het regenwoud biedt naast beren ook plaats aan andere wilde dieren, waaronder wolven, vossen, herten, verschillende soorten adelaars en de beschermde marmeralk. In de wateren bevinden zich zeeleeuwen, zalm, orka’s en dolfijnen.
Elke dag begint met een comfortabele vaartocht van een uur tot anderhalf uur in verwarmde boten door het Traditionele Gebied van de Kitasoo Xai’xais First Nation, op weg naar de beste plekken voor het spotten van wildlife.
Elke tour biedt een unieke ervaring, afhankelijk van recente waarnemingen en het weer. Soms brengt de dag door in een rustig riviersysteem, geduldig wachtend tot het wild zich laat zien, terwijl op andere dagen meerdere locaties worden bezocht of estuaria verkend per zodiac. Let op: op sommige dagen staat de zoektocht naar de zeldzame spirit bear centraal, terwijl op andere dagen de focus ligt op grizzlyberen. Toch blijft er altijd aandacht voor de spirit bear, en worden plannen vaak aangepast als er eentje wordt gespot.
De rijke cultuur van de Kitasoo Xai’xais speelt een centrale rol in elke dag. Door tijd door te brengen met lokale gidsen, culturele plekken te bezoeken, en de geschiedenis van de Kitasoo Xai’xais te leren kennen, komt de unieke erfenis van dit volk tot leven. Medewerkers delen hun diepgaande kennis van het gebied en verhalen die al generaties lang worden doorgegeven.
Daarnaast is het mogelijk om ontspannen een boek te lezen bij de lodge of mee te doen aan spirituele workshops. U kunt er verschillende volgen, zoals een workshop mediteren of het leren bespelen van een inheems muziekinstrument.
Wanneer het eind van uw verblijf is aangebroken reist u op dezelfde manier terug naar Vancouver als u bent aangekomen in Klemtu.
Deelnemers aan de excursie mogen niet jonger zijn dan 12 jaar en behoren in goede conditie te zijn. Enkele van de tochten gaan door nog ongebaande paden en over gladde rotsen en kunnen daardoor flink wat inspanning vergen.
NB: Dit arrangement is te boeken tussen begin augustus en begin oktober.
