Reist u binnenkort naar de Verenigde Staten? Dan heeft u in veel gevallen een ESTA (Electronic System for Travel Authorization) nodig. Dit digitale reisdocument is verplicht voor reizigers uit landen die deelnemen aan het Visa Waiver Program, waaronder Nederland en België. Hieronder leest u hoe de aanvraag in zijn werk gaat en waar u op moet letten.
Let op: stapt u over in de Verenigde Staten op weg naar een andere bestemming? Ook dan heeft u een ESTA nodig.
Voordat u begint met de aanvraag is het handig om alvast een aantal zaken klaar te leggen. Zo verloopt de aanvraag vlotter en voorkomt u onnodige vertraging:
De aanvraag begint op de officiële ESTA-website: https://esta.cbp.dhs.gov/esta.
Rechtsboven kunt u de taal van de aanvraag, indien nodig, wijzigen naar Nederlands. Lees de beveiligingsmelding zorgvuldig door en bevestig dat u deze begrijpt. Vervolgens start u een nieuwe aanvraag. Voor de meeste reizigers geldt dat een individuele aanvraag voldoende is.
Daarna vult u persoonlijke gegevens in, precies zoals ze in uw paspoort staan: uw naam, geboortedatum, geboorteplaats, paspoortnummer en de geldigheidsdata van uw paspoort. Let hierbij goed op dat Nederlandse paspoorten altijd het cijfer 0 gebruiken en nooit de letter O. Verwisseling kan leiden tot een foutieve aanvraag.
N.B. In veel
Ook wordt gevraagd naar een National Identification Number. Voor Nederlanders is dit het Burgerservicenummer (BSN). Dit nummer staat op uw paspoort en identiteitskaart.
Naast uw persoonlijke gegevens vult u ook enkele reisdetails in:
Informatie contactpersoon in de VS: Als u een contactpersoon of organisatie in de VS heeft, kunt u die gegevens hier vermelden. Heeft u dat niet, dan vult u het adres van uw verblijf in, bijvoorbeeld het eerste hotel dat wij voor u hebben geboekt.
Adres tijdens verblijf in de VS: Hier vult u het adres van uw verblijf in, bijvoorbeeld een hotel. Heeft u dit hierboven al vermeld, klik dan op Ja bij de vraag 'Is uw Adres Tijdens Verblijf in de V.S. hetzelfde als het hierboven aangegeven contactadres in de V.S?'
Noodcontactinformatie binnen of buiten de VS:: Hier noteert u de naam, relatie, e-mailadres en telefoonnummer van een persoon die in geval van nood kan worden gecontacteerd. Laat de eerste nul van het netnummer of mobiele nummer hier weg.
Een cruciaal onderdeel van de aanvraag zijn de veiligheids- en achtergrondvragen. Deze gaan onder andere over gezondheid, justitiële zaken en eerdere immigratieproblemen. Beantwoord deze altijd naar waarheid.
Na verwerking krijgt u een email dat uw aanvraag verwerkt wordt. Na uw aanvraag - meestal binnen 72 uur - ontvangt u een email dat de status van uw ESTA-aanvraag is gewijzigd. U kunt dan weer inloggen op de website van ESTA en onder ESTA Status Controleren de nieuwe status van uw aanvraag bekijken. U krijgt een van de volgende statussen te zien:
Dien uw aanvraag ruim op tijd in, het liefst enkele weken voor vertrek.
Controleer alle ingevulde gegevens zorgvuldig voordat u de aanvraag indient. Daarna betaalt u de niet-restitueerbare kosten van 40 USD via een beveiligde betaalpagina. U ontvangt vervolgens een aanvraagnummer, waarmee u de status van uw ESTA kunt volgen.